A demora na escolha dos atores para os papéis de Christian Grey e Anastasia Steele na versão cinematográfica de Cinquenta Tons de Cinza aconteceu não só para criar um suspense, mas também porque diversos atores cotados recusaram os papeis.
Segundo uma fonte da produção do filme ouvida pelo site The Hollywood Reporter, antes de Charlie Hunnam e Dakota Johnson serem anunciados como protagonistas, vários atores e atrizes foram abordados. Entre eles, Ryan Gosling, um dos mais cobiçados pelo estúdio Universal. O ator, contudo, não estava interessado na história. Garrett Hedlund, de Tron: O Legado (2010), recusou o convite em julho, por não se sentir “conectado” com o personagem. O pouco conhecido ator britânico Christian Cooke também recusou a proposta de viver Grey no cinema. Até mesmo o escolhido final, Charlie Hunnam, se mostrou relutante, mas assinou o contrato para os três filmes da franquia em agosto, em reunião com os produtores.
Para o papel de Anastasia, a atriz Felicity Jones, de Loucamente Apaixonados (2011), era uma das favoritas da produção, mas foi descartada pela idade. Felicity, 30, é nove anos mais velha que a personagem dos livros, que tem 21. Além disso, a atriz não teria topado as cenas de nudez propostas pela produção. Já para a autora E.L. James, a melhor escolha seria a jovem estrela Shailene Woodley, de Os Descendentes (2011), que recusou o papel por conflito de agenda: ela estará comprometida com a divulgação da franquia Divergente na mesma época das gravações de Cinquenta Tons de Cinza. No fim, Dakota Johnson ganhou pontos por ser a favorita da diretora do filme, Sam Taylor-Johnson, e conquistou o papel.
Segundo o site da revista, um dos motivos para tantas recusas é a apreensão em relação ao filme, a adaptação de um best-seller erótico que pode ser tanto um grande sucesso como um fiasco capaz de atrapalhar a carreira de ambos os atores.
Rejeição – Assim como aconteceu com Ben Affleck depois do anúncio de que o ator seria o próximo Batman nas telas, os protagonistas da versão cinematográfica do best-seller Cinquenta Tons de Cinza foram rejeitados pelos fãs da série, que organizaram um abaixo-assinado pedindo que Charlie Hunnam e Dakota Johnson sejam substituídos. Os fãs pedem que Matt Bomer, protagonista da série White Colar, e Alexis Bledel, a adolescente Rory da extinta série Gilmore Girls, vivam os personagens no filme.
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