África do Sul inaugura trem mais rápido do continente

Entrou em operação na terça-feira na cidade de Johannesburgo, na África do Sul, o primeiro trem de alta velocidade do continente, bem a tempo de poupar o público da Copa do Mundo dos notórios engarrafamentos da cidade.

O novo Gautrain (mistura entre as palavras "train" – trem – e Gauteng, nome da província onde fica Johannesburgo) liga o aeroporto internacional ao sofisticado bairro de Sandton, onde muitos torcedores estão se hospedando.

Na manhã de terça, faltando três dias para o começo da primeira Copa em solo africano, o trem fez em 15 minutos a sua viagem inicial, no sentido bairro-aeroporto, a uma velocidade de 160 km/h. De carro, o trajeto costuma levar de 40 a 90 minutos.

A passagem custa 100 rands (cerca de R$ 25), valor elevado para muitos sul-africanos. No futuro, a linha deve ligar Soweto, enorme subúrbio ao sul de Johannesburgo, a Pretória, a capital nacional, cerca de 60 km ao norte da metrópole sul-africana. O compromisso das construtoras era entregar o trecho Aeroporto-Sandton antes da Copa.

Johannesburgo e outras cidades-sede passaram anos mergulhadas na poeira de grandes obras. O Gautrain, por exemplo, é um projeto de US$ 3,38 bilhões e terá um trecho subterrâneo, ainda em construção.

A prefeitura diz que as obras serão suspensas durante a Copa para não atrapalhar o tráfego. Mesmo assim, a Fifa afirmou estar preocupada com os congestionamentos na região do Estádio Soccer City, perto de Soweto, nas horas que antecederem à cerimônia de abertura, na sexta. A entidade pediu aos sul-africanos, conhecidos por chegarem em cima da hora, que estejam cedo no estádio.

O Mundial começa no dia 11 de junho com a partida entre África do Sul e México, às 11h (de Brasília).

Terra