Quando a Seleção Brasileira entrar em campo neste sábado (13), para enfrentar o Marrocos no início da caminhada rumo ao hexa, na 23ª edição do mundial, os olhares de muitos paraibanos estarão atentos para o lateral esquerdo Douglas Santos e o atacante Matheus Cunha. Eles devem começar como titular no time do técnico Carlo Ancelotti.
Mateus Cunha e Douglas Santos não são os únicos paraibanos a disputar uma Copa do Mundo vestindo a camisa verde e amarela. Ao longo das Copas, oito paraibanos já foram convocados e disputaram o mundial.
Além de Cunha e Douglas Santos, integram o seleto grupo, Júnior, Mazinho, Hulk, Otávio, Igor Thiago. Destes, Mazinho é o único paraibano a levantar a taça, sendo peça importante do elenco tetracampeão no inesquecível ano de 1994.
Naquele ano, o Brasil conquistou o tetra ao bater a Itália na final e Mazinho foi um dos destaques da Seleção. Mazinho começou a Copa de 1994 na reserva, mas ao longo da competição ganhou a titularidade de Raí, que chegou ao Mundial com status de camisa 10, mas apresentou baixo rendimento nos primeiros jogos e acabou perdendo a vaga.
Mazinho já tinha uma trajetória importante no futebol brasileiro, havia sido campeão brasileiro pelo Vasco e atuava no Palmeiras. O lateral-direito, natural de Santa Rita, também se destacou no meio de campo. E foi graças a versatilidade que o paraibano foi um dos destaques do Brasil na Copa do Mundo.
O paraibano foi tão bem ao longo da competição que ganhou a condição de titular no lugar de Raí, camisa 10 da equipe. E foi com Mazinho, Romário, Bebeto e companhia que o Brasil encerrou um jejum de 24 anos para voltar a levantar a taça de campeão do mundo.
Após um empate em 0 a 0 com a Itália no tempo normal e na prorrogação, a decisão foi para os pênaltis e a seleção brasileira ficou com tetra, com o paraibano de Santa Rita entrando para história.
O primeiro paraibano a disputar uma Copa do Mundo, foi Aluísio Francisco da Luz, Conhecido como Índio, ele é natural de Cabedelo e fez história no Flamengo. Pelo clube carioca, o atacante fez mais de 200 jogos e 134 gols, sendo um dos principais goleadores da história rubro-negra. Ele também jogou pelo Corinthians, onde ultrapassou mais de 100 partidas.
Outro paraibano que também vestiu a camisa da Seleção e do Flamengo foi Leovegildo Lins Gama Júnior, mais conhecido como o Maestro Júnior. Natural de João Pessoa, o lateral-esquerdo é um dos principais jogadores da história do Flamengo e fez parte da geração brilhante comandada por Telê Santana na Amarelinha.
Na Espanha, em 1982, o Brasil chegou como o grande favorito e apresentou um futebol que marcou gerações. Júnior era titular daquele elenco. Mas como o favoritismo não ganha jogo, a Seleção foi eliminada na segunda fase, para a Itália, em Sarriá
Hulk – Copa do Mundo 2014
A Copa do Mundo do Brasil, em 2014, foi frustrante para a Seleção, mas marcante para Hulk. O atacante Givanildo Vieira de Sousa, o Hulk foi titular da Seleção de Felipão.
Natural de Campina Grande, Hulk construiu a sua trajetória no futebol do exterior, primeiramente na Ásia. Mas foi no Porto que ele ganhou o mundo, foi campeão nacional e venceu também a Liga Europa. Com o alto rendimento, o jogador acabou sendo convocado para a Seleção Brasileira.
No time comandado por Felipão, Hulk participou ativamente da campanha de título da Copa das Confederações 2013. Depois de se consolidar na equipe titular, dificilmente perderia a vaga na Copa do Mundo.
Em 2022, a Paraíba contou com o meia Otávio, que defendia o Porto na época, defendeu a seleção de Portugal.
Paraibano de João Pessoa, Otávio atuou pelo Internacional antes de seguir para o futebol português. E foi pelo Dragão que ele marcou época, foi multicampeão e se tornou um dos líderes da equipe. Nesse período, ele também se naturalizou português.
Douglas Santos e Matheus Cunha
Na Copa de 2026, considerada a maior de todas com 48 seleções sendo disputada nos Estados Unidos, Canadá e México, o Brasil terá em campo mais dois paraibano: Douglas Santos e Mateus Cunha.
Nome experiente do futebol brasileiro, Douglas Santos esteve no elenco campeão olímpico no Rio de Janeiro em 2016. Na época, o paraibano de João Pessoa defendia o Atlético-MG. Anos depois, ele rumou para a Europa, atuou por Hamburgo e Zenit, clube que defende até hoje.
E depois de longos anos longe da Seleção Brasileira, o paraibano de João Pessoa foi convocado pelo técnico Carlo Ancelotti. E com o italiano no comando, a adaptação foi imediata, inclusive, no time titular. Douglas participou da reta final da campanha nas Eliminatórias e seguiu firme nos amistosos.
Aos 32 anos, Douglas Santos vai para a sua primeira Copa do Mundo.
O outro paraibano na Copa do Mundo dos Estados Unidos, México e Canadá é o atacante Matheus Cunha, do Manchester United. Assim como Douglas, o jogador é de João Pessoa e foi campeão olímpico com a Seleção Brasileira, só que em Tóquio.
Na atual temporada, Cunha, foi um dos protagonistas da campanha de recuperação que classificou os Diabos Vermelhos para a próxima edição da Liga dos Campeões.
Além destes jogadores, outros paraibanos também foram convocados mas não chegaram a disputar Copa do Mundo, a exemplo do zagueiro Fábio Bilica e do atacante Marcelinho Paraíba.
Severino Lopes
PB Agora
