Adversário do Brasil na fase mata-mata da Copa do Mundo de 2026, o Japão chega ao confronto desta segunda-feira (29) vivendo mais uma campanha consistente em Mundiais. Os japoneses disputam a oitava Copa do Mundo de sua história. Desde a estreia, em 1998, a seleção asiática tornou-se presença frequente no torneio e alcançou as oitavas de final em quatro oportunidades: 2002, 2010, 2018 e 2022. Apesar das boas campanhas, ainda busca uma classificação inédita para as quartas de final.
Ao longo das últimas edições, o Japão consolidou-se como uma das principais forças do futebol asiático. Em 2002, quando sediou o Mundial ao lado da Coreia do Sul, avançou pela primeira vez à fase eliminatória. Nas Copas de 2018 e 2022, voltou a chamar atenção ao vencer seleções tradicionais como Alemanha e Espanha na fase de grupos, reforçando sua capacidade de competir em alto nível diante das principais equipes do futebol mundial.
Nos cinco compromissos mais recentes, a equipe comandada por Hajime Moriyasu venceu a Inglaterra por 1 a 0, a Islândia por 1 a 0 e a Tunísia por 4 a 0. Já na Copa do Mundo, empatou com a Holanda por 2 a 2 e com a Suécia por 1 a 1, resultados que garantiram a classificação para a fase eliminatória.
A preparação para enfrentar o Brasil tem sido marcada por ajustes táticos e atenção especial à possibilidade de uma decisão por pênaltis. Moriyasu anunciou que pretende definir previamente os cobradores para evitar a repetição das dificuldades enfrentadas pela equipe em disputas anteriores.
O treinador também destacou os desafios físicos provocados pelo calendário e pelos deslocamentos entre as sedes da competição, além de lamentar a ausência do atacante Takefusa Kubo, lesionado. Ainda assim, afirmou confiar na capacidade do elenco para enfrentar a Seleção Brasileira.
Além da preparação técnica, o duelo tem um significado especial para o futebol japonês. O desenvolvimento da modalidade no país recebeu forte influência de profissionais brasileiros desde a criação da J.League, no início da década de 1990, e a partida é vista pelos japoneses como uma oportunidade de medir forças com uma das seleções que mais contribuíram para a evolução do futebol local. Embalado por campanhas sólidas nos últimos anos, o Japão entra em campo tentando superar, pela primeira vez, a barreira das fases eliminatórias e seguir vivo na disputa pelo título mundial.
PB Agora
