“Que esse meu gesto marque o nascer de um tempo novo. O povo pediu um parque. Eu fiz o Parque do Povo”. O poema declamado pelo poeta e então prefeito Ronaldo Cunha Lima na noite de 31 de maio de 1986, marcou a primeira noite de festa junina no Parque do Povo, um símbolo cultural de Campina Grande. Um dos mais importantes símbolos da cultura de Campina Grande e de toda a Paraíba, o Parque do Povo, completa nesta quinta-feira (14) 40 anos de fundação.
Oficialmente, o Parque do Povo, tendo como coração a pirâmide, batizada na época de “forrodromo” foi inaugurado no dia 14 de maio do mesmo ano.
Ao longo de quatro décadas, o Parque do Povo passou por importantes mudanças e permanece sendo o ponto de encontro de milhares de paraibanos em eventos culturais, familiares e religiosos. Entre as transformações que o PP passou ao longo das quatro décadas, principalmente em seu layout, destaques para a construção do palco principal onde acontecem os grandes shows, e a inclusão de elementos regionais e típicos da tradição nordestina, além da instalação da Cidade Cenográfica com as réplicas da Catedral, do Cassino Eldorado e do Prédio do Museu Histórico; a fogueira junina gigante e a Vila da Imprensa.
Tudo começou em 1983, quando o então prefeito Ronaldo Cunha Lima decidiu centralizar os festejos juninos com objetivo de criar um potencial turístico para Campina. Após diversas reuniões com sua equipe, o local foi definido. No Centro, uma enorme área subutilizada conhecida como “Coqueiros de José Rodrigues”, continuidade do chamado Açude Novo.
O Parque do Povo foi projetado considerando o crescimento urbano, econômico e cultural da Rainha da Borborema e começou a ganhar forma no início da década de 1980. A ideia era criar uma área de convivência para sediar eventos numa área central de Campina Grande até então conhecida como Coqueiros de Zé Rodrigues, nas proximidades do Açude Novo.
José Rodrigues era o proprietário de um terreno repleto de coqueiros localizado próximo ao Açude Novo, em Campina Grande, que passou a ser conhecido como “Coqueiros de Zé Rodrigues”. Esta área, antes da construção do Parque do Povo em 1986, funcionava como um ponto de referência e uma comunidade onde viviam dezenas de famílias.
Em 14 de maio de 1986 o Parque do Povo foi oficialmente inaugurado pelo então prefeito de Campina Grande, Ronaldo Cunha Lima. O local virou palco de momentos históricos para a cultura nordestina, recebendo artistas como Luiz Gonzaga, Elba Ramalho, Dominguinhos, entre tantos outros que se apresentaram no São João, além dos eventos religiosos, esportivos, e até casamentos.
Na primeira edição, os shows ocorriam na carroceria de um caminhão e o público dançava sob o teto de palha do “Palhoção do Forró”, com piso em cimento e o letreiro profetizava o futuro com os dizeres “O Maior São João do Mundo”. Idealizada por Eraldo César, diretor de recreação, a marca mudaria para sempre a história da Rainha da Borborema.
A partir do segundo ano, a festa já contou com 30 dias de forró. Devido ao grande sucesso, é iniciada a pavimentação total do espaço e a construção de um prédio em formato de fogueira para receber apresentações das quadrilhas juninas e de grupos de forró. O termo “forródromo”, em alusão ao “sambódromo”, não pegou, sendo chamado até hoje de “Pirâmide”. Assim, em 1986, foi finalmente inaugurado o “Parque do Povo”, com direito a palco para shows e centenas de barracas, bares e restaurantes. Em 1989, há uma ampliação na área à direita da pirâmide, onde atualmente fica o palco principal.
Em 2024, o Parque do Povo passou pela mais importante ampliação de sua história recente, sendo interligado ao Parque Evaldo Cruz, o Açude Novo, que também foi revitalizado e atualmente recebe parte da estrutura do Maior São João do Mundo durante os meses de junho e julho.
Com a ampliação, o Parque do Povo ganhou 7.500 m², passando a ter quase 40 mil m² de área total. A obra de ampliação foi possibilitada a partir de um empréstimo concedido à Prefeitura de Campina Grande. De acordo com a Secretaria de Obras da cidade, a obra custou um total de R$ 40 milhões. Ao todo, 34 imóveis foram desapropriados.
Quarenta anos depois, o “Quartel General do Forró” como é conhecido o PP, está pronto para ser mais uma vez o epicentro do Maior São João do Mundo. E desta vez para receber 33 dias de festa, ocorrendo de 3 de junho a 5 de julho.
Severino Lopes
PB Agora
