DE VOLTA AO PASSADO: Engenho Olho D´agua aberto à visitas durante a rota Caminhos do Frio

 Uma oportunidade para conhecer de perto o Engenho Olho D´agua, um dos
poucos ainda em plena atividade na produção de rapadura, é através da rota
cultural Caminhos do Frio que está recebendo grupos a partir de 12 pessoas
para visitação guiada.

Fundado em 1958, durante um ano de grande seca, o Engenho Olho D’água tem o
aspecto arquitetônico dos engenhos antigos. E, apesar de possuir água
encanada e energia elétrica, ainda usa, como combustível, o bagaço da cana
e alguns tipos de lenha.

“Recebemos grupos agendados, onde irão conhecer a linha de produção de
rapadura, mel e açúcar mascavo”, convida Fernanda Melo, uma das
administradoras.

Para quem tiver interesse em aproveitar esta oportunidade, ao visitar a
cidida de Pilões no próximo final de semana, as informações e agendamento
podem ser feitos com Corinto Lira ou Fernanda Melo através do email
engenho_olhodagua@hotmail.com, ou pelos telefones (83) 9983.8883/
9664.0545/ 8690.6155/ 9306.3306.

O engenho foi construído pelo proprietário rural Corinto da Costa Lyra, já
falecido. Administrado, hoje, por herdeiros, o engenho criou sua própria
marca, inovou nos formatos e sabores da rapadura que fabrica e manteve o
seu produto principal, a aguardente, que é bastante conhecida na região do
Brejo.

Depois de chegar às mesas mais abastadas e se tornar mercadoria de
exportação, a rapadura – atualmente o doce mais popular no Nordeste
brasileiro -, agora adotou novos sabores, a fim de agradar consumidores de
todas as nacionalidades. Um dos exemplos pioneiros nesta inovação, partiu
do Engenho Olho D’água, em Pilões, no Brejo paraibano, a 148 Km da Capital,
que fornece rapadura para três Estados do Brasil e, também, para
atacadistas estrangeiros.

Rapadura para exportação

As rapaduras produzidas no Engenho Olho D’água não têm mais aquele formato
de tabletes de 500 ou mil gramas. São fabricadas no formato de “pílulas”
acondicionadas em embalagens plásticas ou de pequenos quadrados semelhantes
a cocadas. Em qualquer um dos formatos, a rapadura de Pilões pode sair com
o sabor tradicional de mel de engenho ou de coco e chocolate. “Esses dois
últimos ingredientes foram acrescidos ao sabor da rapadura por exigência
dos tempos e clientes modernos”, explica Corinto Lira, proprietário do
engenho.

Para gostos mais refinados, existem as opções de rapaduras com sabor
natural de castanha de caju e as versões em açúcar mascavo e mel de
engenho, além da tradicional “batida”.

No interior da casa de purgar do engenho, a faina é uma constante. E tudo
começa quando o mel é colocado para ferver. Depois de fervida, a garapa
passa por quatro estágios de “purga”. Ao chegar ao ponto de rapadura, o mel
já está fervendo há mais de cinco horas. O “ponto” é dado no quarto tacho.
Daqui, o mel sai para os tachos de armazenamento e, de lá, para os moldes.

As rapaduras nas versões pílulas” ou “quadradinhos”, são vendidas em
embalagens especiais nos supermercados ou adquiridas por colégios
municipais e estaduais, como complementos da merenda escolar. As que saem
agora são produtos de final de moagem. No auge da safra da cana-de-açúcar,
o engenho mói cinco dias por semana, no período que se estende de setembro
a fevereiro. Nesta época atual, o engenho só vira duas vezes por semana.
Motivo: a cana perde sacarose e adquire muita água, por causa do excesso de
chuvas. Quando opera a todo vapor, a produção calculada é de uma tonelada
de rapadura/dia.

A produção do Engenho Olho D’água é vendida na Paraíba, Rio Grande do Norte
e Ceará. Vez por outra surgem pequenas aquisições de exportadores
atacadistas, que enviam amostras das rapaduras para a Europa e Estados
Unidos. A administração do engenho, por outro lado, se prepara para fazer
vendas diretas a clientes do exterior. Durante o verão, o engenho abre as
portas para visitantes e pesquisadores.

Redação com Assessoria