A importância de Zico para o futebol japonês é imensurável e um pequeno exemplo disso pôde ser visto por boa parte do mundo na vitória do Japão sobre a Dinamarca, por 3 a 1, na quinta-feira, em Rustemburgo. Na cobrança de falta que terminou no segundo gol japonês, feito por Endo, havia a indiscutível marca do maior ídolo e atual diretor executivo do Flamengo, um exímio cobrador de faltas nos seus tempos de jogador.
– O Endo, que fez o gol de falta, o segundo, esse menino não chegava perto. O dia que eu senti que ele batia bem na bola estava no time reserva. Aí eu o chamei e ele levou um susto. Falei para ele: "Você vai ficar aqui batendo falta comigo, daqui pra frente você vai ser um batedor de faltas, vamos treinar, é preciso treinar". E a gente fica feliz de ver numa Copa do Mundo ele fazer um gol assim. Aí eu me sinto responsável por ele bater falta hoje na seleção – disse com orgulho o professor.
Zico, que não conseguiu classificar a seleção japonesa na primeira fase do Mundial da Alemanha, em 2006, também se mostrou muito feliz com a classificação do Japão para as oitavas de final da Copa do Mundo da África do Sul:
– Dá muita satisfação para mim ver o Japão classificado, com um futebol ofensivo, com bons jogadores. Ali, daquele time, praticamente uns seis eu lancei na seleção.
G1
