A adaptação do atacante Hulk ao futebol russo não tem sido fácil. Após enfrentar uma espécie de motim de alguns dos jogadores do elenco do Zenit St. Petersburg devido a seus altos salários, o brasileiro foi eleito pelo site Life Sports a maior decepção da primeira parte do Campeonato Russo desta temporada.
Apesar dos quatro gols e das três assistências feitos em 16 jogos pelo Zenit, Hulk não tem agradado à crítica, que esperava vê-lo "resolvendo todos os problemas do Zenit e liderando o time a uma ótima campanha europeia".
Outros fatores que a publicação procurou para justificar o "início lento" do brasileiro foram os atritos com o técnico Luciano Spaletti, que o substituiu em um jogo decisivo contra o Milan, pela Liga dos Campeões da Europa, e a difícil adaptação à Rússia. O excesso de cartões amarelos de Hulk também foi criticado: são sete em 16 partidas.
Hulk, 26 anos, trocou o Porto pelo Zenit no início de setembro de 2012. O clube russo pagou cerca de 60 milhões de euros para contratar o atacante, na maior transação da história do futebol português. O atleta assinou um contrato de cinco temporadas.
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