Stanislas Wawrinka entrou em quadra nesta terça-feira com a difícil missão de duelar com Roger Federer, nada menos do que o número dois do mundo e um dos melhores da história. Mais do que isso, entrou com um retrospecto capaz de desanimar antes mesmo de jogar: até hoje, os dois haviam se enfrentado 13 vezes, com 12 vitórias para Federer. A rodada ainda teve Rafael Nadal tendo muito trabalho para passar pelo freguês Ernest Gulbis, mas mantendo a tradição para vencer por 2 sets a 1. Os astros se enfrentam nas quartas de final, em um aguardado reencontro.
Apesar do esforço de Wawrinka em tentar diminuir sua desvantagem, Roger Federer conseguiu a vitória por 2 sets a 1, parciais de 6-3, 6-7 (4-7) e 7-5, que garantiu a hegemonia diante de seu compatriota e uma vaga nas quartas de final do Masters 1.000 de Indian Wells. Agora, com 13 triunfos, o número dois venceu 92,8% dos confrontos contra o rival.
O forte sol na Califórnia fez até com que o número 18 do mundo atuasse com protetor solar no rosto. Federer, por outro lado, apenas combinava a faixa na cabeça com a camiseta que usou – ambas vermelhas.
Em quadra, o ex-número um do mundo não esperava tanto trabalho para conseguir a vitória. Mesmo com um baixo aproveitamento em seus primeiros saques (número que variou entre 55% a 60%), e diversos erros, o suíço triunfou com facilidade no primeiro set, vencido por 6-3.
Na parcial seguinte, Wawrinka melhorou seu ritmo de jogo e forçou um pouco mais as bolas de fundo contra o adversário. Em alguns momentos até ameaçou os saques do tenista favorito, mas na hora decisiva via Federer ‘achar’ bolas e pontuar, salvando break-points. De tanto pressionar, porém, o ‘azarão’ conseguiu a quebra quando o adversário sacava para fechar o jogo, e igualou o set: 5 a 5.
Errando bastante (41 no total, contra 53 do rival), o número dois do ranking sofreu na reta final da parcial, e o compatriota aproveitou, confirmou o serviço e passou à frente em momento decisivo pela primeira vez no duelo. Federer, porém, fez o mesmo e levou o set para o desempate. Melhor e mais consistente, Wawrinka levou a melhor e igualou o confronto.
No terceiro set, o número dois começou a demonstrar cansaço e Wawrinka se aproveitou, conseguindo uma quebra e fazendo 2 a 1. Logo na sequência, porém, o favoritismo pesou, e Federer devolveu a quebra, confirmou o serviço e passou à frente novamente. Com o set empatado, ele quebrou o rival e fechou a partida em 2 a 1.
A última vez que Stanislas Wawrinka venceu o rival foi nas oitavas de final do Masters 1.000 de Monte Carlo em 2009. Na ocasião, o tenista venceu por 6-4 e 7-5, foi às quartas, passou pelo alemão Andreas Beck, mas caiu na semi contra o sérvio Novak Djokovic.
Nadal tem trabalho, mas avança
Rafael Nadal ficou muito perto de ser eliminado, em seu principal torneio desde que voltou de lesão. O espanhol havia vencido quatro vezes na carreira o letão Ernest Gulbis, mas o tenista que ele viu à sua frente foi bem superior ao que encontrara nas outras oportunidades.
Gulbis durante toda a partida conseguiu sufocar Nadal, com números superiores de winners conquistados (no total, foram 40 contra 20 para o letão). A dificuldade maior veio no primeiro set, vencido pelo "azarão" por 6-4. Nadal foi melhor no segundo set, em que devolveu o mesmo placar. A terceira e definitiva parcial foi bem mais dura.
Nadal, que chegou a discutir com a arbitragem após um juiz lateral "dedar" que seu técnico estava passando instruções, perdeu seu embalo no começo do terceiro set. Foi só com a partida empatada em 5-5 que o espanhol conseguiu impor seu jogo, quebrar o saque e partir para fechar a partida.
UOL
