O atacante paraibano Hulk marcou um belo gol e ajudou o Zenit a derrotar o Liverpool por 2 a 0, em São Petersburgo, na Rússia, pela ida da segunda fase da Liga Europa, nesta quinta-feira. O outro gol foi marcado por Semak.
Com este resultado, a equipe russa se classifica para oitavas de final mesmo que perca por um gol de diferença –ou até dois, caso marque pelo menos um.
O time inglês precisa repetir o resultado para levar a decisão da vaga à prorrogação ou vencer o adversário por três tentos de vantagem no período regulamentar.
A partida de volta está marcada para o dia 21 de fevereiro, próxima quinta-feira, no Anfield Road.
O JOGO
Único brasileiro titular no confronto, o atacante Hulk infernizou a defesa do Liverpool e obrigou o goleiro espanhol Reina a realizar, pelo menos, duas boas intervenções na etapa inicial.
A movimentação do atleta brasileiro confundiu a zaga da equipe inglesa. Assim, ele sempre achava espaço para os arremates de média distância, sua especialidade. Originalmente escalado para atuar pela direita do ataque, Hulk foi visto muitas vezes no lado oposto do campo.
Apesar de apresentar uma formação ousada, 4-3-3, o Liverpool mais se defendia do que atacava. As raras chances do time apareceram em bobeadas da defesa rival. O uruguaio Suárez era o jogador mais acionado. Em três oportunidades, inclusive em uma conclusão de letra, o atacante errou o alvo.
No segundo tempo, o Liverpool voltou mais aceso. Tanto que o lateral direito Glen Johnson fez uma jogada individual e quase abriu o placar aos 3min. O goleiro Malafeev conseguiu impedir o tento com um toque sutil.
Para piorar a situação dos mandantes, um dos destaques do Zenit, o português Danny não agüentou permanecer no duelo por causa de uma pancada sofrida ainda no período inicial. Semak entrou no seu lugar.
Enquanto isso, a equipe inglesa crescia de produção com uma maior participação do atacante Downing, aberto pela direita. Dos pés do atleta saiu mais uma oportunidade para Suárez, que, novamente, concluiu para fora.
Quando a partida caminhava para um insosso 0 a 0, Hulk arriscou uma bomba da intermediária e acertou o ângulo de Reina. A bola ainda desviou no defensor Skrtel antes de entrar.
Três minutos depois, o lateral direito Anyukov cruzou na área, ninguém interceptou e a bola sobrou para Semak marcar o segundo tento do time russo.
O técnico do Liverpool, Brendan Rodgers, colocou o volante brasileiro Lucas na vaga do atacante Sterling com a intenção de recuperar a disputa no meio de campo. A alteração, no entanto, não surtiu o efeito esperado.
Folhaonline
