Economista Zélia Almeida resgata em seu quarto livro os “anos de ouro” de Areia

Autora mostra em seu livro como Areia, encravada no interior da Paraíba, se transformou numa das economias mais desenvolvidas do país

A economista e professora Zélia Almeida lança na noite desta quinta-feira (2) na Fundação Casa de José Américo, em João Pessoa, o quarto livro de sua carreira como escritora: “Bem-Estar e Riqueza no Brejo de Areia”, publicado pela Editora Idéia e que resgata os “anos de ouro” da cidade do Brejo paraibano. O evento acontece a partir das 18h30, com a apresentação do livro pela autora, que diz que a escolha do local para o lançamento não foi aleatório.

“O livro fala de um período de extremo desenvolvimento do município de Areia, que se transformou na cidade mais visitada da Paraíba por brasileiros e estrangeiros e entre os anos de 1940 e 1970 virou uma das principais referências econômicas do Brasil. José Américo de Almeida Filho teve papel fundamental neste cenário e é por isto que ele também será homenageado na noite de autógrafos”, destaca.

Classificando a história como “fascinante e rica”, Zélia Almeida explica que três características de Areia a fizeram se desenvolver: a produtividade em alta dos engenhos, a fundação por feiras alemãs do Colégio Santa Rita e a inauguração da Escola Superior de Agronomia. “As mais tradicionais, ricas e poderosas famílias da Paraíba enviavam seus filhos e filhas para estudar em Areia, que assim conseguiu a façanha de transferir riqueza de João Pessoa e até de outros estados para a sua própria economia”, explicou.

Zélia destaca também que a instalação da Escola de Agronomia na cidade, feita por José Américo, foi um dos pontos principais para a permanência das grandes famílias na região, já que na própria cidade os mais jovens podiam fazer a ponte do ensino médio para o ensino superior.

“Foi uma época de muita sorte para a cidade. Visualizada por José Américo de Almeida, Areia se transformou no cenário propício para o desenvolvimento econômico e para a riqueza. Em resumo, aquela era uma terra promissora para se investir, o que fez uma cidade de interior ganhar notoriedade”, prosseguiu.

De repente transformada no habitat das famílias mais poderosas da Paraíba e com um sistema educacional à altura do público exigente, Areia foi por 30 anos a cidade da elite econômica, que passou a receber cada vez mais visitas ilustres. “Foi um ciclo de investimento cumulativo e multiplicativo, que fez Areia cada vez mais rica. É justamente sobre este período da cidade que eu resgato no livro”, revela.

Ela mesma ex-aluna do Colégio Santa Rita, Zélia Almeida explica que já naquele tempo o colégio oferecia ensino de inglês, francês e alemão e preparava seus estudantes como pouquíssimos outros colégios da Paraíba tinham condições. “Era um complexo educacional quase perfeito, que promoveu uma intensa riqueza intelectual e que impulsionou aquela época de ouro de Areia”.

O livro conta todo o apogeu de Areia até a sua decadência, no início da década de 1970, quando a censura e os tempos rígidos da ditadura militar provocaram a queda na qualidade do sistema de educação da cidade, que acabou decaindo junto. Zélia pondera, contudo, que Areia vem vivendo o início de uma nova era, que será abordado num segundo livro sobre o tema. “Um novo ciclo de investimentos está começando atualmente na cidade, apoiando-se no turismo e em outras fontes de investimento. Um renascimento que tem tudo para prosperar, mas isto será assunto para um próximo livro”, conclui.

Assessoria